Με τον όρο βρυγμό εννοούμε το τρίξιμο ή σφίξιμο των δοντιών μεταξύ τους όταν δεν μασάμε. Είναι μία συνήθεια που προκαλεί ζημιά στα δόντια και συνήθως επαναλαμβάνεται κατά τη διάρκεια του ύπνου. Παρ’ όλα αυτά μπορεί να συμβεί και κατά τη διάρκεια της ημέρας, κυρίως σε περιόδους έντασης, στρες και κόπωσης ενώ υποχωρεί σε περίοδο ηρεμίας.
Η συνήθεια του βρυγμού προκαλεί λειτουργικά αλλά και αισθητικά προβλήματα. Εκτός από τον πόνο στην γνάθο και στις αρθρώσεις, μπορούν να οδηγήσουν σε ημικρανίες καθώς και πρωινούς πονοκεφάλους.
Στα δόντια μας, εξαιτίας των βρυγμών, μπορούν να προκληθούν κατάγματα και φθορές στο σχήμα τους. Η καλύτερη λύση για την προστασία των δοντιών είναι η χρήση ειδικού νάρθηκα.
Ο νάρθηκας ο οποίος είναι από σκληρό διάφανο ακρυλικό, καλύπτει τις μασητικές επιφάνειές των δοντιών και τοποθετείται στην επάνω ή στην κάτω γνάθο. Συνήθως το χρησιμοποιούμε το βράδυ αλλά μπορεί να φοριέται και κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ο νάρθηκας εμποδίζει την επαφή των δοντιών, εξισορροπεί τις πιέσεις και χαλαρώνουν οι μυς. Το αποτέλεσμα είναι να υποχωρεί ο πόνος καθώς και τα υπόλοιπα συμπτώματα. Τα δόντια προστατεύονται από φθορές και κατάγματα.
Η διαδικασία κατασκευής του νάρθηκα περιλαμβάνει τη λήψη ενός ακριβούς αποτυπώματος των δοντιών της άνω και κάτω γνάθου, ενώ παράλληλα γίνεται καταγραφή των κινήσεων που κάνει το σαγόνι με ειδικές μετρήσεις.
Σε επόμενο ραντεβού ο νάρθηκας είναι έτοιμος να τοποθετηθεί και να προσαρμοστεί στο στόμα του ασθενή.
Ο νάρθηκας δεν χρειάζεται αντικατάσταση παρά μόνο αν καταστραφεί ή αλλάξει η θέση τον δοντιών.